Industri petrokimia melibatkan cukup banyak proses kimia yang biasa kita temui sehari-hari atau bahkan pernah kita pelajari di bangku SMA. Salah satu diantaranya adalah proses distillasi. Proses distillasi adalah sebuah proses untuk memisahkan dua atau lebih zat yang berbeda. Misal untuk memisahkan air dari larutan garam dengan cara mendidihkan larutan tersebut sehingga didapatkan uap air yang kemudian dikondensasikan sehingga kita mendapatkan air murni.
Proses ini diaplikasikan secara luas baik untuk mendapatkan air bersih dari air laut, bensin dan turunan minyak bumi lainnya bahkan untuk mendapatkan bijih plastik berkualitas tinggi.
Berikut adalah gambar kolom distillasi yang umumnya terdapat di industri petrokimia ataupun industri-industri laiinya.
Cara kerja kolom distillasi diatas dijelaskan dalam diagram sederhana berikut:
